欲练此功必先自宫一般通常指的是葵花宝典这种神功，不过其重点是后面的炼丹服药，功力来源于丹药。

传说江湖上有一门绝学叫做《葵花宝典》，这门武功只要练成了就可以天下无敌，但是练习这么武功的代价是巨大的，那就是武学的开篇有一句“欲练此功，必先自宫”，引得无数英雄豪杰竞折腰。不过，也有对自己特别狠的人，比如岳不群，林平之之类的人，那一刀的风情，让人望而生畏。

《葵花宝典》的第一句“欲练此功，必先自宫”其实不是让人们真的去挥刀自宫。创立这门功法的创始人是一个太监，他因为创立了这门功法而天下无敌，但是他知道，这个世界上没有任何一门功法是先要自残才能练成的，太监处于弱势地位，他想要太监用这门功法防身，免遭人欺负。所以他就决定戏耍一下江湖的豪杰们。

书中真正的“自宫”意思不是说自残，而是“宫”去自己心灵的杂念，一个真正的武学高手，倘若带着杀意和怨恨去修炼一门武功，不是走火入魔，就是虚荣心膨胀，非要称霸武林。